Grupos Indígenas

Chisos Conchos Masculáis Pimas Tarahumaras Tepehuanes Tobosos Tubaris Huarojíos o Varohíos :Artículo: [Derechos Indígenas]

 

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Los conchos fueron el grupo que mayor extensión territorial ocupaban a la llegada de los europeos al área de los que ahora es el estado de Chihuahua, eran un conjunto de pequeñas bandas nómadas y seminómadas.

A principio de 1645 se sublevó esta tribu, pegando al pueblo de San Francisco de Conchos el día 25 de marzo, en donde dieron muerte a los franciscanos Fray Tomás de Zigarán y Fray Francisco Labado que servían la misión y quemaron después la iglesia y casa cural.

Hacia 1649, Don Digo Guajardo Fajardo, capitán general y gobernador de la Nueva Vizcaya, calculó que los Conchos ascendían a un número cercano a los 50,000 habitantes.

Parte de su alimentación se hacía con productos cultivados como las calabazas y seguramente maíz.

Se sabe que su lengua era afín a la Cahita y Ópata.

Los europeos pudieron observar numerosas conchas en las cercanías de un río al que llamaron de las conchas "De las conchas", y al correr el tiempo nombraron Conchos a los grupos indígenas que habitaban en sus inmediaciones.

Territorio

El territorio ocupado por los Conchos es árido en términos generales, es seco y extremoso, sus lluvias se presentan en el curso el verano aunque una parte de ellas lo hace durante el invierno.

Los Conchos supieron sacar excelente provecho de las grandes zonas de pastizal y matorrales que llegan a cubrir hasta dos terceras partes de la entidad.

La dispersión de las bandas que tenían su lengua y su nombre particulares, dió lugar a que los europeos, que ocasionalmente se ocuparon de ellos, sufrieran equivocaciones al considerar a un grupo en forma independiente, cuando lingüísticamente formaba parte de otro mayor, o lo que es peor, al otorgar nombres a los grupos indígenas que éstos no utilizaban provocaron el olvido de su verdadero nombre, tal es el caso de los grupos indígenas conocidos como "hijos de la tierra" o de los "comezacate". Aún así dentro de esta confusión se han podido conocer algunas de las características del gran grupo de los conchos.

Se conocen también algunos datos vagos sobre otros grupos que debieron formar parte de los Conchos o cuando menos tenían una gran afinidad cultural con ellos, ya que aceptaban autoridad comunes, tal es el caso de los guamichicoramas, baopapas, obomes, yacchicahuas, yaochanes, topacolmes, aycalmes, polacmes, posalmes, cacalotitos, yeguacates, guelasquicmes, guiaquitas, abasopalmes, olobayaguames, bahilimis, yaculsaris, sucais y coyamites. En el archivo de Parral se habla también de los osatayolida, seuliyolida, batayolida.

Cuando los primeros europeos que llegaron al territorio ocupado por los grupos Conchos conocieron a aquellos que básicamente se dedicaban a la pesca, aunque como todos los grupos indígenas del Norte de México, nunca dejaron de practicar la cacería y la recolección.

Algunos de los grupos Conchos ya sembraban maíz y calabazas y se sabe que para 1697 producían sandías con buenos resultados. Al igual que otros grupos del norte de México, acostumbraban moler el maíz mediante el uso de metates y utilizarlo en forma de pinole. Otra costumbre muy particular y que ahora ha desaparecido, es la práctica de moler los frutos del mezquite para preparar una masa con la cual se elaboran tamales, alimento que los españoles mencionan precisamente como mezquitamal.

El producto silvestre que más ampliamente utilizaron los grupos prehispánicos parece haber sido el mezcal, planta xerófita cuyas hojas fibrosas sirvieron para hacer la manufactura de prendas de vestir. El llamado "corazón de la planta" era cocido y así producían jugos azucarados que se consumían como energético.

Los grupos conchos que se adaptaron a  las condiciones ambientales del desierto, empleaban incluso el bazago del mezcal como un alimento que les ayudaba a subsistir durante la época de escasez de plantas silvestres y molían previamente el producto para hacerlo comestible.

Además del bisonte, los animales más apreciados por los Conchos fueron naturalmente aquellos que abundaban en la región, tales como el venado y el conejo, muy numerosos entonces en todo el estado, y cuyas pieles eran aprovechadas para hacer vestiduras, eran capturadas también algunas especies menores como aves, ratones de campo, ardillas, tuzas, liebres, víboras, cigarras, y muy posiblemente saltamontes y hormigas aunque se preferían los mamíferos.

Los Conchos molían las semillas de las plantas que recolectaban para prepara luego la bebida llamada atole.

Indumentaria y Aspecto

Debieron tener nariz ancha de dorso largo, pómulos salientes y cabeza mas bien redondeada.

Los europeos que los describieron durante el siglo XVI, señalan que los Conchos acostumbraban vestirse con prendas manufacturadas con pieles de conejo, descripciones posteriores señalan que también solían utilizar pieles de vanado y de bisonte. En las épocas de calor  extremo, los indígenas reducían su indumentaria al mínimo y algunos se desnudaban por completo.

De las mujeres se sabe que tendían a ser más conservadoras en sus hábitos en el vestir, y que si bien su traje originalmente era de simples pieles acondicionadas para el uso, con la influencia española procedieron a confeccionar piezas de lana.

Como muchos otros grupos, eran afectos a los collares con caracolillos en los que además incluían unas cuentas de conchas, las mujeres se peinaban con cuidado y solían llevar el torso desnudo.

Los Conchos debieron reunirse en grupos de varias familias para aprovechar al máximo la abundancia de semillas durante la época del verano. Los Conchos se reunían para deplorar la muerte de alguno de sus miembros, para prepararse para una batalla o para celebrar sus victorias en las épocas de guerra.

Cuando menos algunos de los grupos Conchos debieron practicar la poliginia, es decir, las familias disponían de un jefe que tenía varias esposas, desafortunadamente no hay pruebas de esto.

Por los matrimonios que se registran en Parral, durante el siglo XVII, se sabe que los Conchos se unían en matrimonio con miembros de otros grupos, como lo hacían Chisos y Tobosos, aun cuando estos últimos estaban más bien emparentados con los Apaches y que no formaban parte del grupo Concho.

Las casas que construían los Conchos eran pequeñas, adecuadas para albergar, sólo ocasionalmente a las familias, debido a que se usaban por corto tiempo se les construía con zacate o con ramas de plantas ribereñas, material fácild e conseguir y que desafortunadamente no perdura, razón por la cual no ha sido posible encontrar alguna de ellas en pie.

Las fuentes históricas mencionan que algunas de las ceremonias de carácter mágico-religioso, los Conchos practicaban la antropofagia, como es el caso de un miembro del grupo de los Chisos que comió del cadáver de una muchacha española que previamente había capturado.

Probablemente utilizaron los cactos alucinógenos para establecer contacto con la divinidad de la misma forma en que lo hacían los Tarahumaras y los Huicholes

Grupos Indígenas de Chihuahua. Página creda y editada por Adán Arreola